«Английский клуб»: 15 лет спустя…

Ноябрь 2007 года знаменателен праздничным событием. Праздничным для всех, кто любит английский язык и посвящает ему свои силы и время. В ноябре 2007 года образовательной компании «Английский клуб» исполняется 15 лет. О том, как встречает юбилей одна из самых известных образовательных компаний города, рассказывают ее сотрудники.

– Пятнадцать лет – большой срок. Расскажите, с чего все начиналось?

Академический директор компании Валентина Коньшина: «Образовательная компания «Английский клуб» была основана в 1992 году. Собственно, тогда она и не была еще образовательной компанией и частной языковой школой в какой бы то ни было форме. Это был именно клуб, клуб общения на английском языке, и приходили в него совершенно разные люди, с разным уровнем языковой подготовки. Однако хотя занятия тогда проводились и не в такой форме, как это делается сейчас, с самого начала были прекрасно организованные тематические встречи, где каждый мог почерпнуть для себя много нового и интересного, освежив в памяти давно забытый со школы английский.

Время было непростое, стремительное. Совсем недавно упал железный занавес, и люди почувствовали, что там, за ним, есть что-то такое интересное и манящее, о чем раньше можно было только мечтать и что ранее было уделом лишь избранных. Опять же в страну потянулись иностранцы, и ударить лицом в грязь бывшим советским подданным было никак нельзя. А как можно всегда произвести хорошее впечатление на человека? Да просто разговаривая с ним на его родном языке. Поэтому «Английский клуб» практически сразу стал весьма модным местом. Впрочем, даже в те лихие годы, как и всегда, в клубе царила атмосфера взаимного уважения и высокой культуры. Именно это и притягивало сюда многих, ставших впоследствии известными людей. До сих пор мы называем их «наши клубисты».

Потребность в языке у людей оказалась настолько велика, что клуб для общения вскоре стал действительно учить. Учить всех тех, кого плохо научили в школе, кто все забыл после института, кто зубрил и благополучно похоронил в своей памяти немецкий, в то время как жизнь требовала английского. Учить взрослых и детей. И «Английский клуб» не был бы «Английским клубом», если бы подходил к делу формально. Вместо повсюду распространенных тогда советских учебников с языковым содержанием времен, наверное, королевы Виктории, за основу курсов были взяты новейшие зарубежные пособия ведущих мировых издательств. А чтобы сделать занятия еще более живыми и интересными, была создана и начала пополняться видео- и аудиоколлекция с фильмами и песнями на английском языке. Добавим сюда широкий спектр словарей, вспомогательных учебников и справочной литературы и получим имеющийся ныне ресурсный центр образовательной компании «Английский клуб» – своего рода библиотеку, где стеллажи книг соседствуют со стеллажами видеокассет и DVD дисков.

Клуб рос и развивался, уже перестав быть чистой воды клубом. Теперь это была, скорее, частная школа английского, где за вполне разумную плату можно было учиться, оканчивать курсы, получать знания и сертификаты. Помимо обучения взрослых и школьников, появилось направление работы с малышами. В 2005 году, к моменту переезда в новый офис, это была уже очень солидная и респектабельная компания».

– Что представляет собой «Английский клуб» в настоящее время?

Директор компании Виктор Коньшин: «С чем мы пришли к столь знаменательной дате? Интересный вопрос. Если подводить своего рода итоги, то сейчас «Английский клуб» – это действительно крупнейшая в Челябинске и одна из крупнейших в стране образовательных компаний, с четырьмя учебными центрами в разных районах города. Это прекрасно оборудованные, современные и комфортабельные учебные аудитории, специализированные комнаты для занятий с малышами и собственный мультимедийный класс. Это собственная книготорговая компания «Лингва-сервис». В ней можно заказать и купить практически любой учебник или книгу на английском языке. Это несколько отдельных направлений деятельности, таких как детский языковой лагерь, программа языкового погружения, корпоративное обучение и программа Work&Travel.

Наш детский языковой лагерь существует с 2004 года. Руководителем проекта является Наталья Рудольфовна Соловьева, кандидат педагогических наук, заместитель директора компании по маркетингу и рекламе. Для детей и тинейджеров лагерь «4u Camp!» – это великолепная возможность не только улучшить свой английский, но также хорошо отдохнуть, найти новых друзей и новые интересы в жизни. Осенью, зимой и весной в Челябинской области, а летом еще и на Черном море проводит смены лагерь «Английского клуба». За четыре года в нем побывало более тысячи ребят, и для многих он стал не просто детским лагерем, но также прекрасной школой английского языка и самостоятельной жизни.

Программа Work&Travel появилась в компании всего год назад, и уже сейчас можно смело сказать, что число желающих поехать с «Английским клубом» увеличилось в три раза! Причин тому несколько. Во-первых, это стоимость. Схема затрат полностью открыта для каждого клиента, и компания никогда не станет требовать каких-либо дополнительных денег на компенсацию тех или иных расходов. Во-вторых, это прекрасные рекомендации тех, кто ездил с нами в прошлом году. А в-третьих, это доверие. Мы фирма, которая аккредитована Госдепартаментом США, которая никогда не кинет студентов в Америке на произвол судьбы, а окажет любую поддержку на всем протяжении действия программы. Фирма, которая всем желающим предлагает пройти курс подготовки, где Марк Келлехер, руководитель проекта и гражданин США, дает всю необходимую информацию, способную в дальнейшем сэкономить не одну сотню долларов.

Корпоративное направление работы образовательной компании «Английский клуб» существует очень давно, но лишь в последние несколько лет растущие потребности бизнес-заказчиков мотивировали компанию к созданию отдельного подразделения, способного организовать процесс обучения для любой организации прямо на рабочем месте. Работая с совершенно разными предприятиями, от маленьких фирм до крупнейших заводов, корпоративная служба компании стремится найти наиболее оптимальный вариант для каждого, предлагая своих лучших преподавателей, специально разработанные программы и самую гибкую и эффективную систему контроля качества из имеющихся в принципе.

Еще одно уникальное направление работы – программа языкового погружения. Основанная на современных методических разработках ведущих ученых и преподавателей страны, она предназначена для всех, кто хочет улучшить свой язык, но находится в ограниченных временных рамках. Курс языкового погружения предполагает занятия языком в течение десяти часов в день, десять дней. Мы предлагаем его по субботам. И практика показывает, что он действительно дает замечательные результаты.

Отдельное внимание обратим на то, что каждым из этих видов деятельности в компании занимаются специалисты, и каждый курирует свое собственное направление. Таким образом, где маленькая фирма была бы просто физически и материально неспособна проделать такой объем работы, «Английский клуб» справляется благодаря своим верным, талантливым и неординарным сотрудникам. Иметь свыше 50 человек в штате – показатель для компании. Работая для людей, мы всегда уделяем большое внимание пожеланиям наших клиентов и при вполне демократичной ценовой политике стараемся дать каждому студенту то, что ему нужно.

Поймите правильно, когда мы говорим, что мы старейшая и крупнейшая в городе образовательная компания – это действительно так. Сейчас существует множество фирм, предлагающих курсы английского языка, такую возможность предоставляют школы и университеты, но нет ни одной компании такого масштаба, с таким количеством сотрудников, таким числом студентов и таким качеством обучения. Ведь, в сущности, что помогло компании «Английский клуб» стать такой огромной языковой школой, изначально не имея государственной поддержки, своего собственного помещения и значительных финансовых ресурсов? Ответ прост и очевиден – наши клиенты. И здесь можно добавить: наши клиенты нами довольны. Они приходят к нам, чтобы учиться – для многих это уже большой шаг, и мы уважаем их за это. Благодаря им мы существуем, и поэтому каждый наш преподаватель и каждый сотрудник работает на результат каждого студента. У нас вы никогда не попадете к преподавателю, который работает ради галочки, вам, и вам лично, всегда окажут максимум внимания и помогут добиться результатов в таком нелегком деле, как освоение иностранного языка».

– Расскажите, а как это все выглядит изнутри?

Валентина Коньшина: «Сделав самой основой нашего существования язык международного общения, мы всегда и во всем стараемся придерживаться международных стандартов. Иными словами, учиться должно быть комфортно, и все необходимое для этого обязано присутствовать. Поэтому мы располагаем несколькими десятками современных учебных аудиторий, каждая из которых оснащена комфортной и функциональной мебелью, аудио- и видеоаппаратурой. Есть специальные классы для малышей, оборудованные соответствующим образом. С сентября 2007 года начал работать мультимедийный кабинет. Весьма приятен также и тот факт, что учебные пособия можно купить через нашу компанию, что позволит сделать это дешевле, избежав лишних наценок.

Придя к нам, не удивляйтесь, если услышите, как наш персонал постоянно общается между собой на английском языке. Нет, конечно, офис-менеджер и бухгалтерия встретят вас родной речью, но… Многих поначалу такое обилие английского немного шокирует. Кругом же русские люди, зачем им разговаривать друг с другом не по-нашему? Но задержитесь у нас, и вы поймете, как это здорово.

Люди приходят к нам, чтобы научиться общаться, подготовиться к экзаменам, получить международный сертификат или просто учиться, ведь есть и те, кто хочет всегда развиваться и делать что-то ради себя и для себя. Но каждый чувствует внимание и заботу. Поэтому у нас и остаются. Ведь учить язык можно где угодно, а вот почувствовать себя частью такой уникальной атмосферы, пожалуй, можно только у нас.

Отдельного слова заслуживают наши праздники. Они часть учебной программы. Рождество, канун Дня всех святых, День благодарения и многие другие – это всегда сюрпризы и подарки, мини-спектакли и вечеринки. Поверьте, еще не известно, кто бывает в большем восторге от них – дети, ради кого это все устраивается, или родители, увидевшие своих чад счастливыми. В ранние годы «Английский клуб» устраивал и проводил вечеринки не только для детей, но и для взрослых. Сейчас мы думаем о том, чтобы вернуть традицию – уж очень многие нас об этом просят.

Кто-то скажет, что все это мелочи. Но именно такие маленькие и одновременно важные вещи и создают ту неповторимую атмосферу, которая притягивает к себе детей и взрослых, солидных бизнесменов и юных студенток. Просто людям нравится быть вместе с нами, и пусть небольшую, но очень яркую часть жизни проводить в увлекательном и интересном мире английского языка, в мире, который создала и хранит уже пятнадцать лет образовательная компания “Английский клуб”».

– Хотелось бы узнать подробнее о самой системе работы компании. Как удалось «Английскому клубу» реализовать столь серьезные вещи?

Помощник академического директора Ульяна Слезко: «Действительно, слаженная и четкая работа такой крупной компании требует наличия эффективной системы управления, администрирования и работы с кадрами. В этом безусловная заслуга директора «Английского клуба» Виктора Петровича Коньшина и академического директора Валентины Гурьевны Коньшиной. Именно они создали столь сложный и вместе с тем замечательно работающий механизм, благодаря им существует прекрасный коллектив, попасть куда не так-то просто.

Для того, чтобы стать преподавателем в нашей образовательной компании, необходимо выдержать многоуровневое испытание. Причем проходит его каждый, независимо от возраста и уже имеющегося стажа работы. К нам приходят как молодые выпускники языковых факультетов, так и маститые преподаватели и заведующие кафедрами школ и вузов. Однако руководство фирмы сохраняет ровные и справедливые отношения с каждым. Дело в том, что сама система частного образования намного более динамична и требовательна, нежели государственная. Там, где в государственной системе человек может себе позволить формальное отношение к работе, в системе частной это недопустимо. Недопустимо потому, что мы несем ответственность перед каждым клиентом и стараемся держать марку, оправдывая звание крупнейшей в регионе школы. Отнюдь не каждый потенциальный сотрудник, даже обладая хорошим языком, способен приспособиться к темпу жизни в «Английском клубе», принять строгие, но вполне обоснованные внутренние правила и действительно посвятить себя своим студентам. Именно поэтому мы берем только самых лучших, самых ярких и самых талантливых. Компания приветствует творчество и инициативу наряду с сильными знаниями и обладанием всем спектром необходимых в наше время навыков.

Для того, чтобы получить работу преподавателя, соискатель сначала пишет тест на знание языка. И, поверьте, отнюдь не все его проходят, даже несмотря на наличие соответствующего государственного диплома, которое, разумеется, является обязательным. Далее следуют собеседование на английском и русском языках. После этих этапов, как правило, остаются уже весьма достойные кандидатуры. Они допускаются до такой стадии, как проведение показательного фрагмента урока. По результатам же всех этих этапов руководство компании и принимает решение о приеме либо отказе в приеме на работу. Но быть принятым на работу еще не означает возможность расслабиться. Каждый вновь принятый, независимо от возраста и стажа, проходит обязательный двухнедельный тренинг, посвященный современным методикам преподавания и стандартам работы компании – разумеется, на английском языке. Лишь после этого можно приступить к работе в должности преподавателя-стажера.

И тут следует сказать об одном из многочисленных ноу-хау нашей фирмы. Это система категорий, принятая в образовательной компании «Английский клуб». Суть ее состоит в следующем: придя к нам на работу, человек проходит различные степени своего совершенствования, что отражается на его опыте и заработной плате. Преподаватель-стажер через определенный срок автоматически переходит в ранг преподавателя, с соответствующим увеличением зарплаты. А вот чтобы продвигаться далее и пройти все степени, от стажера до эксперта, необходимо соответствовать множеству требований, сдавать внутренние экзамены по различным предметам, получать международные сертификаты. Подобная система обеспечивает постоянное развитие наших преподавателей и их мотивацию на это развитие, будучи тесно связанной с уровнем оплаты труда. Необходимо отметить, что в Москве, на семинаре, организованном Международной ассоциацией по преподаванию английского и других европейских языков ATEEL (Лондон), где «Английский клуб» регулярно является желанным гостем, представленное нами положение о категориях очень заинтересовало представителей ассоциации.

А ведь система категорий – не единственное отличие компании. У нас четко налажена работа по контролю за качеством обучения и вообще работа с преподавателями. Отвечают за нее так называемые ADOSы – помощники академического директора. Это Георгий Александрович Плюхин, Татьяна Леонидовна Неверова, Елена Александровна Басалаева и ваша покорная слуга – каждый из нас курирует собственное направление, будь то обучение взрослых, подростков, детей или малышей. Каждый неоднократно принимал участие в различных тренингах и семинарах, как в столице России, так и в других городах. Каждый обладает международными сертификатами и является грамотным методистом, обеспечивая поддержку молодых и не очень молодых преподавателей и обладая огромным опытом в различных формах обучения языку.

Еще одно ноу-хау – это «Корпоративное руководство компании». С ним предлагают ознакомиться каждому, кто приходит на работу в «Английский клуб». Это своего рода хартия, свод принципов, по которым живет и работает каждый сотрудник. Ею также интересовались и интересуются многие наши партнеры.

Зачем нужны все эти «фишки» и почему мы так ими гордимся? Да потому, что они отличают нас от других и доказывают, что мы действительно особенные. А нужны они лишь для одного – для того, чтобы каждый клиент был уверен, что, придя к нам, он сделал правильный выбор и будет нами доволен».

– И последний вопрос. Как вы планируете развиваться и что делать в дальнейшем?

Виктор Коньшин: «Планов как всегда много. Для удобства наших клиентов готовим открытие новых учебных центров в различных районах города. Для преподавателей – повышение благосостояния и обеспечение дальнейшего профессионального роста. Да мало ли их, надежд и устремлений! Но мы всегда помнили и будем помнить об одном. Наши студенты ждут от нас внимания и хороших, прочных знаний. Поэтому мы стремились и будем стремиться повышать качество нашей работы. Мы были первыми – остаемся лучшими. Пусть же этот девиз сопутствует «Английскому клубу» всегда!»