Google «голосует» против Skype

У программы Skype, позволяющей совершать звонки по Сети, появился серьезный конкурент. Интернет-гигант Google, занимающий лидирующее положение на рынке веб-поиска, решил сделать активный шаг в освоении телекоммуникационного сегмента. На днях корпорация анонсировала новый сервис под названием Google Voice. Его особенностью является возможность пользователей хранить голосовую почту, текстовые сообщения и другую информацию с реальных телефонных номеров в одном месте и получать к ней удаленный доступ. Кроме того, этот продукт, как и Skype, позволяет совершать звонки через Интернет.

Как сообщают в Google, новый сервис создан на базе технологий компании Grand Central, купленной корпорацией в июне 2007 года. Нужно отметить, что клиенты «дочки» интернет-гиганта, разработавшей этот продукт, по сути уже не первый год являются абонентами Voice. Однако компания внесла ряд доработок в этот проект и теперь намерена выйти с этим предложением на мировой рынок.

Как сообщают в Google, был обновлен интерфейс Google Voice. Во-вторых, появились новые возможности не только для самих пользователей, но и для разработчиков, которые могут создавать собственный софт с поддержкой Voice. В числе функций, добавленных в Voice и не представленных в Grand Central, – голосовой транскриптер, позволяющий переводить трафик из голосовой формы в текстовую. Кроме того, с помощью нового сервиса Google можно отправлять звуковые или текстовые сообщения по электронной почте. Предусмотрено и общение в обоих режимах между владельцами аккаунтов в этой системе. Одной из изюминок Google Voice стала функция конференц-общения, благодаря которой одновременно могут общаться между собой до шести абонентов.

Особенность продукта в том, что Google даст его пользователям единый телефонный номер, на который можно будет позвонить как внутри сети, так и обычным образом. Звонки с Voice на негугловские телефонные номера также предусмотрены. Все данные, включая голосовые и текстовые сообщения, будут храниться на серверах компании, однако пользователям предоставляется возможность самим ими распоряжаться и совершать с этими данными различные операции, вплоть до «перекидывания» их в память сотового телефона или компьютера.

Пока Google Voice имеет только английский интерфейс, русскоязычная версия сервиса не запущена. Когда она появится, в компании не уточняют. Не сообщаются пока и расценки для российских пользователей (опубликовать их планируется в ближайшее время), однако в корпорации уверяют, что тарифы будут конкурентоспособными. Платить за общение в Google Voice с абонентами стационарных и мобильных телефонов пользователи смогут через систему Google Checkout, принимающую пластиковые карты, выпущенные в любой точке мира.

Сейчас новый продукт находится на стадии закрытого бета-тестирования, однако корпорация обещает, что уже в ближайшие дни Google Voice будет доступен широкому пользователю по всему миру, а не только клиентам Grand Central. Станет ли этот сервис «убийцей» Skype, пока не ясно, несмотря на то, что его функционал явно шире. Однако это вполне возможно, особенно если учесть, что глава eBay Джон Донахью недавно заявил, что компания намерена прекратить свои попытки интегрировать Skype в онлайн-аукцион для общения между продавцами и покупателями, и популярный сервис IP-телефонии продолжит развиваться самостоятельно. Кстати, еще недавно предполагалось, что eBay откажется от этого продукта именно в пользу Google.